Nova gripe aviária pode ser transmitida entre humanos

Um estudo realizado por uma equipa de investigação da Universidade de Hong Kong (China) indica que vírus H7N9 da gripe aviária tem capacidade de se transmitir entre seres humanos, inclusivamente, por via aérea. Os cientistas avançaram que três furões, animal usado para estudar o vírus influenza no ser humano, contraíram o H7N9 quando entraram em contacto com outros furões já contaminados, mas um dos animais ficou numa gaiola afastada e também contraiu o vírus, por via aérea. A Organização Mundial da Saúde (OMS) defendeu até à data que não existem indícios de "transmissão sustentada entre humanos". Desde que surgiu na China, a doença já matou 36 pessoas. Segundo a equipa chinesa, liderada pelo biólogo Yi Guan, especialista na área, alguns animais contaminados não desenvolveram febre e outros sinais clínicos, indicando que infecções assintomáticas entre humanos são possíveis. Isso tornaria o vírus mais difícil de detectar e controlar. Os investigadores assinalam que “uma futura ameaça de pandemia não pode ser excluída”. O vírus também pode contaminar porcos, mas não tem como ser transmitido entre estes ou deles para outros animais, segundo o estudo. O grupo de trabalho pediu às autoridades para que mantenham a vigilância para evitar uma mutação que resulte numa situação mais séria. A OMS referiu recentemente que o H7N9 parecia estar controlado na China graças a restrições a mercados aviários. Desde que surgiu, em Março, o vírus contaminou 130 pessoas na China continental. Nenhum novo caso foi registrado desde o início do corrente mês. O primeiro taiwanês infectado pela gripe aviária H7N9 está a recuperar e recebeu alta do hospital na sexta-feira depois de 35 dias de tratamento, segundo avançou o «China Radio International».