Consumo crónico de melatonina
combate a obesidade e a diabetes

Facto é demonstrado por experiências com ratos Zucker

2014-10-05

Ahmad Agil, do departamento de Farmacologia da UGR, e a sua equipa de investigação

Cientistas da Universidade de Granada, em colaboração com o Hospital Universitário La Paz, em Madrid e a Universidade do Texas (San Antonio, EUA), demonstraram com várias experiências com ratos Zucker obesos diabéticos que o consumo crónico de melatonina ajuda a combater obesidade e diabetes mellitus tipo 2.

A investigação revelou que a administração crónica de melatonina em jovens ratos obesos com diabetes mellitus tipo 2, semelhante à humana melhora a disfunção mitocondrial (ou seja, as funções homeostáticas mitocondriais) de forma muito eficiente, uma vez que é capaz de melhorar o gás oxigénio, reduz os níveis de tensão de radicais livres e evita a destruição da membrana mitocondrial.

Estes resultados, publicados na última edição do Journal of Pineal Research, confirmam estudos semelhantes destes pesquisadores nos últimos três anos.

Ratos obesos diabéticos Zucker

Este trabalho foi realizado por uma equipa multidisciplinar com base no Departamento de Farmacologia e Instituto de Neurociências da Universidade de Granada, liderada por Ahmad Agil, em colaboração com Gumersindo Fernandez do Serviço de Endocrinologia e Nutrição do Hospital Universitário La Paz, em Madrid, e Rusell Reiter, do Departamento de Biologia Estrutural da Universidade do Texas em San Antonio (Estados Unidos).

Como explicou Ahmad Agil, são cada vez mais freqüentes problemas de peso e diabetes tipo II em países desenvolvidos ou em desenvolvimento, como resultado de uma má adaptação do genoma humano ao ambiente actual, do sedentarismo, do aumento de alimentos de alto teor calórico e exposição excessiva à luz artificial, o que reduz os níveis endógenos de melatonina.

Na obesidade, as mitocôndrias (cenrais energéticas celulares) não funcionam correctamente (desequilíbrio homeostático) e a sua destruição programada está acelerada (apoptose). Isso induz a resistência à insulina e subsequente desenvolvimento de diabetes mellitus.

Muitas pessoas têm o hábito de dormir com a televisão ligada

Há que dormir às escuras

A melatonina "é uma substância natural presente na própria natureza, desde plantas aos animais, incluindo seres humanos, e funciona como um sinal hormonal libertado durante a noite para entronizar ritmos circadianos", destaca Ahmad Agil.

Actualmente este é processo interrompido muitas vezes por causa da exposição excessiva à luz artificial durante a noite, o que reduz os níveis de melatonina endógena, uma vez que são muitas as pessoas com o hábito de dormir com a televisão ou o computador ligados, as persianas abertas ou lâmpadas acesas. "Portanto, para evitar interferência na produção de melatonina é importante tentar dormir no escuro completamente", diz Agil.

Café e chá são ricos em melatonina

A melatonina é um potente antioxidante e anti-inflamatórias propriedades que estão na base do seu efeito protector metabólico. "A melatonina é especialmente abundante em alimentos de origem vegetal, tais como especiarias, ervas, chá, café, nozes e sementes, frutas e legumes ou hortaliças. Esta especial riqueza en melatonina contribui para os efeitos salutares desses grupos de alimentos ", diz o professor da UGR.